Atlas Air ще инвестира в разширяване на базата на Анкоридж, тъй като електронната търговия нараства

Atlas Air преговаря с щата Аляска за изграждане на голяма, специализирана оперативна база, която ще подобри плавността и ще гарантира, че летището може да поеме непрекъснат растеж, тъй като авиокомпанията все повече се фокусира върху процъфтяващата електронна търговия от Азия до Съединените щати, според обществеността документи и длъжностни лица.

 

Предложената сделка предвижда Atlas Air да наеме голямо парче предимно незастроена земя в западната част на международното летище Тед Стивънс Анкоридж за 55 години при годишен наем от близо $533, 000, с място за паркиране на самолети, зареждане с гориво, и товарене и разтоварване на товари, според публично известие, публикувано това лято от Министерството на транспорта и обществените съоръжения на Аляска.

Плановете за голяма инвестиция съвпадат със значително увеличение на товарния флот. Atlas Air, която основно лети от името на други превозвачи и компании за превоз на товари, очаква да добави 11 самолета тази година, след като миналия четвъртък обяви подписването на дългосрочни договори за наем на три носови джъмбо самолета Boeing 747-8.

Анкоридж (ANC) служи най-вече като техническа спирка за авиокомпаниите за зареждане с гориво и смяна на екипажи по дълги транстихоокеански маршрути, особено когато летят с пълен полезен товар от Южен Китай или Виетнам. Товарът остава в самолетите. Atlas Air е най-големият изцяло карго оператор в ANC със 7 000 полета годишно – около 25 всеки ден. Atlas има около 200 пилоти и наземен персонал, които живеят в Анкъридж, и допълнителни 600 пилоти, базирани там.

 

Но висшият изпълнителен директор на Atlas Air не изключи използването на летището като товарен хъб за консолидиране на товари и подаването им до други градове, което би било голяма промяна в начина, по който авиокомпанията прави бизнес там.

 

„Има някои планове и добри идеи за използване на Анкъридж като входна точка, за да се извършва дистрибуция оттам. Това не съществува днес, но е нещо, което може да се развие в бъдеще. Така че ние инвестираме в разширени съоръжения когато става въпрос за поддържане на правилното функциониране, както от техническа гледна точка, така и от гледна точка на полетните операции и наземното обслужване, приспособявайки растежа, който имаме там със специални места за паркиране за нашите самолети“, каза изпълнителният директор Майкъл Стийн във видео интервю.

 

Atlas Air планира да построи съоръжението, което ще включва стойка за до 13 широкофюзелажни самолета, както и склад, хангар за поддръжка, оперативна база на екипажа, склад за наземно поддържащо оборудване и административен офис, каза Тери Линдсет, заместник-директор на летището за планиране и развитие, в обмен на имейли. Очаква се проектът да бъде завършен през 2027 г., въпреки че графикът зависи от Atlas и подлежи на промяна, добави тя.

 

„Международното летище Анкоридж е развълнувано от молбата за лизинг на Atlas Air в West Airpark на летището, тъй като това ще затвърди статута ни на едно от петте най-натоварени товарни летища в света и ще подпомогне местната и държавната икономика. Планираните употреби, включително паркинг на самолети и складиране на товари, подчертават непрекъснатия ръст на въздушните товари на нашето летище“, каза Линдсет.

 

 

Периодът на обществените коментари приключи, без да има поводи за безпокойство. Водят се преговори за точни условия на наем.

„С експанзиите в краката ни изчисляваме, че следващата година ще имаме до 10000 заминавания. Това е 40% увеличение. Това донякъде ви дава индикация къде расте пазарът, какво търговските връзки се разрастват и очевидно инвестициите, които правим също“, каза Стийн пред FreightWaves.

Понастоящем Atlas оперира в пространство, администрирано от летището, и парцели, отдадени под наем на компании за наземно обслужване. Преминаването към по-голям, самоконтролиран обект предоставя на Atlas Air повече пространство за бъдещ растеж и възможност за получаване на приоритет за услуги за поддръжка, включително поддръжка, отколкото е налично в съоръженията с много потребители.

 

Експертите по въздушна логистика казват, че Анкоридж се нуждае от повече инфраструктура, за да се справи с увеличения трафик и лошото време. Големи бури през миналата зима осакатиха товарните операции за дни. Има недостиг на павирани зони за паркиране и когато има значителен снеговалеж, пътеките за рулиране могат да се задръстят от самолети. Капацитетът за размразяване също може да бъде претоварен по време на метеорологични явления.

 

„Бих казал, че по-голямата част от техния капацитет [на Atlas] е в Тихия океан, така че те наистина се нуждаят от ефективна операция в Анкоридж, за да имат ефективност в цялата си мрежа“, каза Нийл Джоунс Шах, който наскоро напусна Flexport, където е служил като главен клиентски директор и глобален ръководител на въздушния транспорт. „Защото ако една ключова точка, като Анкоридж, се срути върху вас поради времето и Феърбанкс е затворен, какво ще правите? Нямате друг избор освен да прелитате със строги ограничения на полезния товар или да започнете да отменяте много полети. ви оставя в доста уязвимо място."

Суровите метеорологични условия, които също затрудняват наземния персонал да маневрира с товари през голяма част от годината, са причината други консултанти за товарни превози да отхвърлят частно Анкъридж като ефективно място за претоварване.

 

Претоварването на пратки между самолети, с цялото включено сортиране, съхранение и консолидация, е много различно от настоящия бизнес модел на Atlas Air за предоставяне на договорени чартъри. Чрез дългосрочни споразумения или споразумения при необходимост Atlas обзавежда целия самолет на клиентите, които решават къде да летят. Дали най-големият оператор в света на 747 джъмбо джетове може да създаде истински портал за товари и да се възползва от възможностите на главината и спиците е открит въпрос.

Друга група, подкрепена от частен капитал Northlink Aviation, отделно разработва терминал за въздушни товари в южния кампус на летището. Той също има 55-годишен лизинг и планира съоръжение със зони за паркиране на товарни кораби, склад от страна на въздуха, съоръжение за наземно обслужване, офиси и други функции.

 

 

Експресни превозвачи като DHL, FedEx и UPS използват Anchorage като дистрибуторска точка, но имат предимството да контролират цялата си въздушна и наземна мрежа по света, включително системи, съоръжения и персонал. Northwest Airlines разменяха товари в ANC в продължение на няколко години, преди да бъдат придобити от Delta Air Lines през 2008 г., а United Airlines също имаше краткотрайна дейност в център там в началото на века.

 

Един професионалист по логистика, който говори при условие за анонимност, за да не застраши бизнес отношенията, каза, че скромен склад би бил полезен за Atlas като място за разтоварване на товари, когато самолет трябва да бъде изваден от експлоатация по някаква причина.

Стийн отказа да уточни как новото съоръжение може да премине отвъд функцията за поддръжка на самолети до център за пренасочване на товари, което би отворило потенциала за обслужване на повече дестинации, или да предостави оценка на разходите по проекта.

„Разработката преминава през различни фази на одобрение, така че наистина не мога да навлизам в това как точно ще изглежда този план. Ще го обявим, когато всичко е готово и очертано“, каза той. „Но това основно ще подкрепи растежа, който имаме в нашата дейност там.“

 

Съсредоточете се върху международни, големи товарни кораби

Планираното разширяване е в съответствие с неотдавнашното решение на Atlas Air да се съсредоточи върху специализирана широкофюзелажна услуга за нарастваща база от международни клиенти за логистика, производство и търговия на дребно, след като гигантът за електронна търговия Amazon в края на май избра да прехвърли 25 самолета, които контролира за вътрешна логистика от Atlas към Sun Country Airlines и ABX Air за период от 12- месеца. Съгласно съществуващото споразумение Atlas Air осигурява екипажи, поддръжка и застраховка за самолетите, доставени от Amazon.

Sun Country лети с тяснофюзелажни Boeing 737-800 преустроени товарни самолети за Amazon, а ABX Air експлоатира Boeing 767-300, средно широкофюзелажен.

 

По това време Стийн каза, че Atlas Air ще преразпредели ресурси към междуконтинентални операции, където потенциалът за печалба е по-голям и има търсене на големи товарни превози.

Пристигащите 747-8 товарни кораби от BOC Aviation ще бъдат разгърнати до края на третото тримесечие предимно за трансгранични доставки за електронна търговия, според съобщението от миналата седмица. Стийн отказа да посочи на кои фирми ще бъдат възложени товарните кораби, но посочи, че една е за нов клиент.

Atlas Air управлява най-голямата флотилия от джъмбо джетове Boeing 747 в света. (Снимка: Atlas Air)

В момента Atlas Air управлява 60 747 товарни самолета, повече от която и да е авиокомпания в света.

 

Трите Boeing 747-8 имат интересна предистория: преди това са летели за AirBridgeCargo, която е собственост на руски интереси и беше принудена да спре дейността си поради западните санкции след нахлуването на Русия в Украйна през февруари 2022 г. Базираната в Сингапур BOC Aviation отне един от самолетите в средата на -2022, докато беше в Хонг Конг за поддръжка, и временно го нае на Air Belgium. Другите две, съхранявани в Москва, бяха върнати през март. Американски съд миналата година нареди на AirBridgeCargo да плати на BOC Aviation 406 милиона долара, след като не изпълни лизинговите договори, тъй като не можа да поддържа необходимото презастрахователно покритие.

 

Осем други товарни кораба са планирани да се присъединят към флота на Atlas тази година. Два производствени товарни самолета 777, поръчани от Boeing миналата година, се очаква да влязат в експлоатация през четвъртото тримесечие за неназован клиент. Стартиращата авиокомпания на гиганта за океански корабоплаване CMA CGM също дава на Atlas два Boeing 777-200, които да работят от нейно име над Тихия океан. Встъпителният полет свърза Хонконг с Чикаго в неделя, съобщи CMA CGM. Atlas Air също придоби четири притежавани преди това товарни самолета Boeing 747-400, които ще се присъединят към флота през третото тримесечие. Две от тях ще бъдат посветени на Шейн и Тему до края на тримесечието.

Два от 747-400 са закупени от Silkway West Airlines в Азербайджан, която според съобщенията стандартизира своя флот от товарни кораби около двигателите GE Aerospace и Rolls-Royce вместо двигателите Pratt & Whitney. Другите два товарни кораба преди това са принадлежали на China Airlines и са били закупени от дилър в САЩ.

 

Компанията-майка Atlas Air Worldwide Holdings има 121 самолета, включително 86 товарни в операциите на авиокомпанията и 25 самолета, собственост на дъщерното дружество за лизинг Titan Aviation. Сред 86 товарните самолети, управлявани от Atlas Air, има осем 737-800, които Amazon ще вземе обратно до следващото лято. Atlas оперира и с 10 широкофюзелажни пътнически самолета за чартърни клиенти.

 

Atlas Air управлява около 15% от глобалния голям широкофюзелажен флот, повече от който и да е превозвач извън експресните мрежови превозвачи DHL, FedEx и UPS. А 11-те широкофюзелажни товарни кораба тази година са повече, отколкото всеки друг превозвач в сектора на общите товари добавя.

Atlas Air Worldwide миналия месец взе $90 милиона под формата на дългово финансиране от Investec Aviation Finance за придобиването на три товарни самолета Boeing 747-400.

 

Моделът 747-400 е по-стар от 747-8 и много летящи днес стават кандидати за пенсиониране, но Стийн каза, че те все още имат отлична стойност за Atlas, тъй като флотът е сравнително млад на средна възраст от 23,5 години. Двата самолета от Silk Way West са на по-малко от 19 години.

„В тези самолети има много живот и те се представят изключително добре в нашата система“, каза той.

747-8 има 20% по-голям полезен капацитет от 747-400 и е с 16% по-икономичен от предшественика си.

 

Миналата година Titan Aviation купи пет 777-300 пътнически самолета и ги даде под наем на пътнически авиокомпании, включително два на Qatar Airways и един на Air France, с разбирането, че те потенциално могат да бъдат модифицирани в товарни самолети, каза Стийн, потвърждавайки първоначалния доклад от Cargo факти Три компании са започнали програми за преобразуване на пътнически в товарен кораб, но авиационните власти все още не са сертифицирали нито една от тях за търговска употреба.

„Когато тези лизингови договори изтекат, което ще бъде след няколко години, тези самолети ще станат добри кандидати за преобразуване и ние ще оценим различните програми за преобразуване, които сега се разработват“, каза той.

 

Положителна посока на пазара

Стийн прогнозира, че пазарът на въздушни товари ще остане силен в пиковия сезон поради ограниченото предлагане на широкофюзелажни повдигачи, комбинирано с голямо търсене. Обемите на товарните превози в индустрията са се увеличили с 13% до момента в сравнение с 2023 г.

 

„Мисля, че ще видите тенденцията да продължи. Ще има увеличение на обемите [докато капацитетът на широкофюзелажните товарни кораби е ограничен] и в резултат на това цените ще бъдат засегнати“, каза Стийн, добавяйки, че благоприятният пазар условията ще продължат до 2025 г. и след това, тъй като търсенето нараства три до четири пъти повече от предлагането на товарни превози.

 

Atlas Air нямаше нито една система да падне, когато грешката в актуализацията на сигурността на CrowdStrike за Windows системи тласна компютрите по целия свят в невъзстановим цикъл на рестартиране. Но компанията беше засегната, тъй като много пилоти, които летят до базите на Atlas от дома, бяха блокирани, когато пътническите авиокомпании отмениха и забавиха полети, каза шефът на Atlas.